新年度を迎えるこの時期、保護者の方からよく聞く言葉があります。「うちの子、やればできると思うんですけど…」「やる気になれば成績は上がると思うんですが…」。実は、長年子どもたちを見てきて、私もその通りだと思います。
多くの子どもには、伸びる力があります。ただ、その一方で、学力差が広がっていく子どもたちを見ていると、ある共通点があることにも気づきます。それは「やる気」ではありません。「頭の良さ」でもありません。
実は、学力差の多くは“習慣の差”から生まれているのです。
成績が伸びていく子は、特別なことをしているわけではありません。毎日決まった時間に机に向かう、分からない問題をそのままにしない、塾で学んだことをもう一度確認する。こうした一つひとつは、とても地味なことです。しかし、その積み重ねが数ヶ月、数年と続くと、大きな差になっていきます。
逆に言えば、「やる気が出たら頑張ろう
」と思っているうちは、なかなか行動は変わりません。心理学の研究でも、人は“やる気があるから行動する”のではなく、“行動するからやる気が生まれる”ことが分かっています。つまり、成績を変えるために必要なのは、気合いや根性ではなく、「勉強する仕組み」を作ることなのです。
そして、その仕組みを作るのに最も適した時期が、実はこの春です。学年が変わり、クラスが変わり、環境が変わるとき、人は自然と新しい行動を始めやすくなります。心理学ではこれを「フレッシュスタート効果」と呼びます。新年に目標を立てたくなるのと同じで、学年の変わり目は子どもにとって行動を変える絶好のタイミングなのです。